Kalidou Koulibaly, difensore del Napoli, è in ritiro con la Nazionale del Senegal per praparare le amichevoli che poi porteranno ai mondiali di Russia.
Il giocatore azzurro ha rilasciato una lunga intervista al Vosges Matin.
Queste le sue parole:
Che ricordi hai della tua infanzia a Saint-Dié?
“Mia madre che urla costantemente il mio nome fuori dalla finestra perché stavo giocavo a calcio a tarda notte e c’era la scuola il giorno dopo (ride). Quando tornavo a casa, mi affrettavo a fare i compiti e andavo a giocare davanti casa. Tutto è partito da lì. Ecco perché sono sempre tornato a Saint-Dié. Sono cresciuto lì. Non ho dimenticato nulla. Oggi gioco ma la cosa più importante è sempre stata quella di ricaricare le mie batterie”.
Se ti fosse stato detto da ragazzo che saresti diventato il difensore di Napoli e che avresti giocato una Coppa del Mondo?
“Avrei firmato, forse ridendo. Ci sono tanti fattori che entrano in gioco, non so se sono stato fortunato, ma ho lavorato duro, mi sono dato i mezzi per arrivarci. Ho iniziato a giocare a calcio quando ho visto la Francia vincere la Coppa del Mondo nel ’98. Ho sognato di lottare per quello. Sono vicino al mio sogno d’infanzia”.
Metz non ha creduto in te la prima volta. Stai dicendo che avresti potuto perdere questa meravigliosa carriera?
“Sì, forse. Quando sono tornato da Metz, ho vissuto sei mesi difficili. Ero insopportabile a casa. Pensavo che gli studi fossero importanti. Nel calcio, ad ogni tappa mi sono posto un obiettivo più alto. Dopo tre anni, tornai nel Metz”.
Sappiamo anche che stai aiutando Saint-Die Kellermann senza parlarne …
“Sono discreto, riservato. Lo faccio perché mi piacerebbe farlo per me se fossi al posto dei giocatori, che abbiano considerazione per me. Sono i miei amici d’infanzia; il mio fratellino suona e il presidente è il mio migliore amico. Cerco di aiutare quando posso. Vedrò anche alcuni giochi dell’SRD Saint-Dié in cui ho giocato”.
Puoi parlarci Napoli, del tuo club?
“Sono arrivato nel posto giusto al momento giusto. Questo fervore è grande. Le persone vivono e mangiano il calcio. I miei vicini mi parlano solo di questo. Quando cammino per la strada, vecchie signore vengono a chiedermi se vinceremo la prossima partita. Se qualcuno vuole la definizione di fervore, deve venire a Napoli”.
Sabato sei a Vittel con il Senegal. Preparate la Coppa del Mondo a pochi passi da casa, è la migliore, giusto?
“Ci sono comunità di senegalesi ovunque. È come se avessimo una piccola parte del Senegal in Francia. Ne discuterò con l’allenatore. Per una piccola operazione, una formazione in modo che i nostri sostenitori, i miei amici Vosgi possano venire a trovarci. Ci saranno anche i francesi che sosterranno il Senegal, penso. Un po ‘come la Croazia nel 1998”.
Vittel aveva portato fortuna ai croati. Quale sarà il tuo obiettivo in questa Coppa del Mondo?
“Non devi avere occhi più grandi del tuo stomaco. Andremo con l’umiltà che caratterizza i senegalesi. Saremo estranei. Allo stesso tempo, sappiamo di avere un buon gruppo, giocatori di qualità. Faremo di tutto per superare il primo turno. E dopo … “
Sei sotto contratto con Napoli fino al 2021. Che cosa ti ispira a leggere che il PSG sarebbe interessato a te o che il tuo prezzo sarebbe stato fissato a 120 milioni di euro?
“Non so se valgo 120, 50 o 60 milioni di euro. Rido con i miei amici. Un Vosgien, franco-senegalese, del valore di 120 milioni di euro … (ride). Ma questo dimostra una cosa: il lavoro paga e devi sempre tener duro nella vita. Dimostra anche che il Napoli ci tiene a me. È meglio essere amati in un posto che odiati altrove. Sono tranquillo su questo. So che a Napoli la mia famiglia si sente bene, i miei genitori sono felici di vedermi lì. Vedremo cosa mi riserva il futuro”.
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