Dalla stagione 1997-98 il format della Champions League prevede i preliminari per accedere ai gironi di qualificazione. Da allora vi hanno partecipato 11 squadre italiane diverese: Inter (5 volte), Milan e Lazio (4 volte), Fiorentina Parma e Udinese (3 volte), Juventus e Napoli (2 volte), Chievo Roma e Sampdoria (1 volta).
Le squadre italiane che hanno partecipato ai preliminari di Champions League, solo 5 volte su 29 dopo sette giornate di campionato hanno conquistato la vetta della classifica, ma nessuna a punteggio pieno come il Napoli di questa stagione: Inter 2002-03, Juventus 2004-05, Inter 2005-06, Udinese 2011-12 e Napoli 2017-18.
Di queste cinque squadre solo la Juventus nel 2004-05 è poi riuscita a vincere lo scudetto, per giunta revocato per la vicenda calciopoli. Sempre per calciopoli l’Inter è diventata Campione d’Italia nella stagione 2005-06, ma grazie alla retrocessione della Juventus dal primo all’ultimo posto in classifica, i nerazzurri sono passati dal secondo al primo posto vincendo così lo scudetto ‘a tavolino’.
Analizzando la tabella precedente, si può notare come non sempre le squadre che hanno anticipato la preparazione per giocare i preliminari di Champions League sono poi riuscite a fare una partenza sprint.
Così come per ben 16 volte (55,17%) su 29 non hanno accusato un calo fisico nel corso della stagione migliorando, spesso anche di molte posizioni, la classifica finale rispetto a quella che avevano alla settima giornata.
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